WEEK 8 –  October 31, 2005

PITTSBURGH STEELERS (4-2)  vs.  BALTIMORTE RAVENS  (2-4)

AGUSTÍN HERNÁNDEZ PANIAGUA 

q       Este partido es histórico, porque se trata del primer partido de la NFL que se ofrece por el Dial 10 de Digital+.  Sí, no es cuestión baladí, porque muchos lo habrán programado en el Dial 9, y les habrá salido béisbol, vela, automovilismo o similares.

q       Y también es el último Monday Night que se juega esta temporada antes de que comience la NBA.  Y tampoco es cuestión baladí, porque a partir del próximo lunes el “zapeo” puede ocasionar algún desajuste en estas crónicas.

q       Pues ahí tenemos a Ray Lewis presentando el partido con unos muñequitos muy aparentes.  Lástima que el gran Ray sea baja para este partido.

q       El ambientazo en el estadio del  ketchup es impresionante.  Es la noche de Halloween y el show que hay montado en las gradas es made in USA.

q       La cabecera de cada día, esa en la que dice Guillermo Gómez que salen coches porque la SuperBowl se celebra en Detroit.  Pues como también salen tambores, podía ser en New Orleans, y como se ve algún sombrero, pues en Texas.

q       Ben Roethlisberger (en adelante, Big Ben) debutó contra Baltimore, precisamente.  Desde entonces, un récord en temporada regular de 17-1.

q       Para comenzar a abrir boca, tres recepciones de Hines Ward.

q       Bill Cowher ya deja su sello en este primer drive, ordenando jugarse un 4th&1.  Lo consiguen.

q       Un drive de libro:  15 jugadas, casi 9 minutos consumidos, siete 1st downs, y el touchdown de Heath Miller.  ¿Se puede empezar mejor?

q       Baltimore Ravens ha anotado 11.5 puntos por partido, y llevan siete cuartos sin conseguir un TD de ataque.

q       Las historias de Jamal Lewis en el ”talego” pueden haber inspirado el título “Desde Dentro”.

q       Chester Taylor vuela en el banderín del córner, y empata el partido para los Ravens.

q       Sam Ryan ya ha sacado su vestuario invernal, que incluye guantes rojos.

q       Gran retorno de Quincy Morgan hasta la 37 de BAL.

q       Se sortea una preciosa camiseta de Drew Brees.  Es el tercer uniforme de los Chargers, que me encanta.

q        Fantástica jugada de Pittsburgh.  Big Ben chuta un punt en 4th&7, con una precisión tan milimétrica, que deja el balón en la goal line.  Y Baltimore, sin enterarse.

q       Y ya puestos a ver cosas raras, Jamal Lewis casi sufre un safety, y después comete fumble en su yarda 13.  Hubiera sido mejor el safety, qué ironías.

q       Pero los Steelers no consiguen anotar el TD, y se conforman con el  field-goal  de Jeff Reed.

q       Dice Andrea Zanoni en el resumen de los Raiders, que el público de Oakland es “sobrio, formal y elegante”.

q       Y después dice Andrea que Halloween había sido la noche anterior.  Lanzo el pañuelo amarillo, 15 yardas de retransmisión y a repetir la frase.  Halloween es la noche del 31 de octubre al 1 de noviembre.

q       La ABC ha montado un estudio tétrico para Madden y Michaels, como no podía ser de otra forma.

q       Vemos en un resumen como un espontáneo le quitó el balón a Brett Favre.  Pregunta:  ¿se considera intercepción?  Porque sería la sexta de su partido ante Cincy.

q       Se veía venir la intercepción a Big Ben.  Llega a cargo de Adalius Thomas.

q       Anthony Wright, sin hacer ruido, está teniendo una gran actuación.

q       Matt Stover empata el partido (10-10), convirtiendo un field-goal de 22 yards.

q       Fumble de los Steelers en el retorno de kickoff.  Pues esto no va a ser el paseo de los Steelers que todos suponíamos.

q       Baltimore no aprovecha el turnover.  Y Stover falla el FG, chutando al poste, en la famosa portería del Heinz Field.

q       Cada vez que veo a Deion Sanders pienso que lleva jugando toda la vida.

q       Recepción malabartista de Hines Ward, que se lleva un porrazo que todavía me duele.

q       “Chulería” se puede decir.  Matar, no.   Vaya nivel filosófico que tienen estos chicos.

q       No está fino Big Ben.

q       Un tiempo muerto absurdo de PIT a falta de 0:08, para alargar un poco la primera parte.

q       Y después, una salida falsa, para seguir alargando.

q       Vaya lío.  Wright intenta el Hail Mary, le interceptan  en la end-zone, siguen corriendo como si no hubiera pasado nada. 

q       Mejor que nos vayamos al descanso.

q       Qué tranquila ha discurrido la primera parte: Andrea y Guillermo han estado muy tranquilos, sin darme material.

q       Por eso tendré que anotar algunas menudencias:  por ejemplo, que sólo está pintada una  end-zone en el estadio.

q       El tercer cuarto empieza con otra INT a Wright, a cargo del esperanzador Chris Hope.  Brian Billick pide challenge, para anular el retorno.

q       ¿Por qué el referee  tarda tanto en decidir, si está clarísimo?

q       Sam Ryan entrevista a Ray Lewis.

q       ¿Y el autobús?  Hace tiempo que no está en el campo.

q       Buen drive de PIT con pases cortos, culminado por TD de Heath Miller.  Los Steelers continúan perfectos en la  red zone:  siempre que llegan, salen con puntos.

q       Andre Frazier le pega un porrazo de miedo (a tono con la noche) al retornador de Baltimore.  Qué horror.

q       Andrea y Guillermo ni siquiera juegan con los balones.

q       Drive larguísimo de BAL, que se alarga hasta el último cuarto, con 13 jugadas y más de 7 minutos.

q       Stover anota, desde 40 yardas, otro FG.

q       Big Ben se está jugando la intercepción en cada lanzamiento.

q       En la “humilde opinión” de Guillermo, se están equivocando.

q       Madden marca con su lápiz óptico los tres ríos.  Por eso antes se llama Three Rivers Stadium, hasta que llegó la mujer de Kerry con su bote de ketchup.

q       Big Ben, incompleto tras incompleto.

q       Como cada noche, Andrea nos presenta la portada de “Desde Dentro”, cuyo título no se refiere a estancia alguna entre rejas.

q       Genial el espectador imitador de Bill Cowher.

q       Los Ravens tienen el control del partido, y les pueden dar un serio disgusto a Pittsburgh.

q       Wright encaja el primer sack a falta de 9 minutos para el final del partido.

q       Stover anota otro field-goal, y establece el récord en esa portería del Heinz Field, con 49 yardas.

q       Me uno a las alabanzas a la ABC por esos montajes musicales recién sacados del horno. 

q       Efectivamente, falta Daimiel en ese montaje.

q       Y también falta que se termine de debatir entre cortinas o estores.  A mí me ha dicho mi amigo Charly, de Salamanca, que él ha puesto estores en su casa nueva.  Por tanto, voto por estores.  Por cierto, ¿cómo se escribe “estores”?

q       Lamento decir que hoy no me gustan los Steelers.

q       Trick  de Pittsburgh en 4th&10, en su propio campo.

q       Después de ver la repetición, rectifico.  Ha sido threat.  Hubo un fallo en el snap.

q       Faltaba una de esas estadísticas que dan miedo, y más en Halloween.  Ahí va:  Pittsburgh lleva 125 partidos sin perder en casa (desde 1970) cuando lideran por 7+  puntos en el último cuarto.  Hoy han empezado ese último cuarto 17-10.

q       Las cámaras no perdonan al long snapper, Greg Warren, responsable de que los Ravens estén a punto de anotar.

q       Stover lo vuelve a hacer, y pone por delante a Baltimore a base de field-goals. 

q       Del 17-10 se ha pasado a 17-19 en el último cuarto, con FG de 40, 49 y 47 yardas.

q       El reto que tiene por delante Big Ben:  llegar a field-goal range con 3:14 en el reloj, empezando en la yarda 21, y con 2 timeouts.

q       En un pis-pas (qué bien queda eso del pis-pas), Big Ben lanza 2 pases completos que, sumados a una carrera de Jerome Bettis, lleva a Pittsburgh al objetivo.

q       Sí, ha aparecido The Bus, ya era hora.  Pero ha llegado a la hora a su parada.

q       Es el primer partido en toda la carrera de Ben Roethlisberger en el que lanza más de 30 pases, lo que confirma que esta noche PIT ha jugado de otra forma.

q       Unas cuantas carreras poco productivas de Bettis, cada una de ellas seguida de un tiempo muerto de los Ravens, y sale el kicker Jeff Reed.

q       Reed anota desde 37 yardas y los Steelers ganan 20-19, a falta de 1:29.

q       El Papa se alegra en la grada.

q       A Baltimore no le quedan timeouts y tiene apenas minuto y medio para intentar llegar al field-goal.

q       A falta de 1:06 hay un official review de una recepción claramente fuera.  Guillermo da paso a una promo, por las ganas que tiene de que termine el partido.

q       Y esa promo resulta ser un sensacional montaje de los Monday Night jugados en Halloween.  He visto que en 1994 los equipos vistieron uniformes de terror.  Era un partido Packers-Bears.

q       Los Ravens no consiguen avanzar y esto se termina con una sufrida victoria mínima de Pittsburgh.

q       Hora de despedida de la retransmisión:  6:18 a.m.  Mañana (hoy, mejor dicho) es fiesta.  Sin problemas de tráfico.

► NEXT MONDAY:   WEEK 9

NEW ENGLAND PATRIOTS (4-3)  vs.  INDIANAPOLIS COLTS (7-0)